ヤッホー。電車に乗ってますか?ぼくは乗ってますよ。
先週に引き続き乗ってます。土曜日と日曜日には新幹線にも乗りました。まあ、赤の他人が電車に乗ろうが乗るまいが知ったこっちゃ無い話です。
先日修理に預けたDUCATI F1を受け取りに行くので、似合わないライダージャケットに、壊れてもいいような安いヘッドフォンとipodの出で立ち。
今日は、上野から池袋まで山手線で行き、池袋から東武東上線に乗りました。金曜の夜とあってもっと込み合うかと思ったら意外にゆるゆるな乗車率でした。上野まで地下鉄の分も合わせるとけっこうな乗車賃になります。
電車に乗るときにはipodを使います。わりと最近までは電車の音も騒音も環境音だし、音楽だと思っていましたが、ipodを使いだしたら好きな音楽を聴く「時間」というのも捨てがたく思えきました。音的には電車の音の方がずっとダイナミックなんですけどね。
池袋で乗り換え、東武東上線に乗るのは初めてです。ヘッドフォンをつけたまま見上げる位置にある路線図に自分の降りる「鶴瀬」を探した。ツルセツルセツルセ…
するとヘッドフォン音楽ごしに「ワカチ!、ワカチ!」という声。見るとインド系の60がらみの白髪の男性だ。「ワカチ、わかっち?」
『洒落かい?』
「ワカッチ?」と聞くと「ワカッチ」という。
『ワカッチまで行きたいんだな?』相手のたどたどしい日本語からぼくは瞬時に鋭く推測した。このインド人はワカッチへ行きたいんだと。だがワカッチはどこだ。あぁ、くどい。ぼくは自分の行き先のツル…も確認してない。
「あ、あった。若葉!」「おじさん、若葉。ワカッバ。」と路線図を指差すが何か悩んでいる。そこまで遠くないのか、再び「ワカッチワカッチ」といい、上を向きながらもっとずっと池袋寄りの駅を探しはじめた。
何だか軽く流されちゃったようで気が悪いぜ、このおじさん。路線図が読めてるんだろか?
ぼくも再び池袋よりの駅を一緒になって探しはじめたが、若葉駅の横に「鶴」の文字があったのを見逃さなかった。
池袋寄りに目を移し「わ」の付く駅名を順に見ていくと「和光市」に行き当たった。「わこうし、わこっし、わかっち」!ユリイカ!「おじさん、ワカッチ!和光市。」ふたりでワイワイ。ヘッドフォンをつけたままだったので、けっこうでかい声で騒いでいたと思う。インド人とライダージャケットのオヤジ。
「ツー、フォーチィ」
「つー、フォーティ円」
「トゥーフォーティ円!」
そのあと、なにやら英語でいろいろ感謝された。ぼくはなんだのぼせてしまって「イエ〜イ!」と馬鹿な返事をしてしまった。言ってから無性にその場を立ち去りたくなった。
「若葉駅」の隣の「鶴…駅」まで切符を買ってそそくさと乗り場に急いだ。切符どおりの「鶴ヶ島」駅で降りてバイク屋に電話したら「鶴瀬」だと言われた。
やれやれ。「まんじゅう」が「どっこいしょ」になった話よりはましかなあ。あれ?まんじゅうだったけ。なにもかも靄の中。記憶の霞。
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付け足し:
先週の金曜日、所沢のとなりの航空公園駅から急いで東京に戻ってこなくてはならなかった時のこと。
やはり高いところにある路線図を見ていたら、西武新宿線でJRを乗り継いで飯田橋へ行くのに二通りあることに気が付いた。そこで、横に立っていた女の子に、「国分寺で国鉄に乗り換えるのと、新宿まで行って乗り換えるのとどっちが早い?」って、ボソッと聞いてみた。女の子は考えているのか考えていないのか、ボーっと路線図を見ていた。ぼくが彼女の顔を見ると気が付いたように「駅員さんに聞いた方が早いのでは?」といわれた。
そのとおり。まさにそのとおり。おっしゃるとおりでございます。
自分でもなんでこの子に聞いたのかわからない。何だか気易いよねー。でもいいじゃん。だけど「国鉄」ってなんだ?ほかにどんな言い方がある?「JR」?それじゃ普通だモンね。